Première fois / Premières photos Mille et une inventions de la photographie
au 1 novembre 2026
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Présentation de l'exposition
Première exposition de la saison 2026-2027 du Pavillon Populaire, l’exposition « Premières fois / Premières photos », à voir au Pavillon Populaire du 1er juillet au 1er novembre 2026, est une invitation à un voyage ludique et érudit dans 200 ans d’innovations et d’expérimentations de la photographie.
Elle rassemble un florilège de « premières fois » qui sont d’ordre techniques, esthétiques, scientifiques et sociétales, depuis les premiers essais des inventeurs jusqu’aux récentes images de naissances de galaxie en passant par les premières photographies transmises à distance, la première image performée, le premier livre de photographie, sans oublier le premier jour d’école, ou encore le premier « pou » de l’histoire de la photographie. La parole est aussi donnée à des photographes iconiques qui racontent en images « Leurs Premières fois » et à travers elles, leur rencontre avec la photographie. On y découvrira ainsi les premiers essais et premières images de Margaret Julia CAMERON, Bernard PLOSSU, Martin PARR, ou encore Boris
MIKHAÏLOV.
L’exposition souligne les liens entre innovations contemporaines et essais du passé, mais elle raconte aussi les enjeux économiques et industriels qui sous-tendent les recherches des inventeurs et leurs stratégies pour s’assurer reconnaissance et postérité à travers la protection de leur propriété intellectuelle et commerciale. Du « photocycliste » au «photopiège», les brevets ingénieux et marques loufoques auront de quoi réjouir et surprendre le visiteur. L’exposition révélera aussi la face cachée des inventions à travers les controverses qui virent le jour dans les courses vers l’innovation : les enjeux de la paternité de l’invention de la couleur ou de la trame, par exemple. La part belle est aussi faite aux tests et aux essais, sans oublier les inventions sans lendemain.
« Essayer encore, râter encore, râter mieux » : ces mots célèbres de Samuel BECKETT sont un des fils rouges de l’exposition dont le parcours parmi les multiples inventions de la photographie est envisagé au prisme de l’expérimentation. Il n’y a décidément pas une invention mais de multiples inventions de la photographie.
En filigrane de l’exposition, quatre œuvres contemporaines entrent en résonance avec les images du passé tandis que plusieurs "premières fois" photographiques liées à l’histoire de la ville de Montpellier et de sa région jalonnent le parcours. Une occasion rêvée de mettre en valeur la richesse des fonds
patrimoniaux municipaux, départementaux et régionaux.
Parcourez la biographie de Première fois / Premières photos
Commissariat
Luce Lebart
Luce LEBART, historienne et spécialiste française de photographie, commissaire d’exposition et autrice assure depuis janvier 2026 la direction...Lire la suite artistique du Pavillon Populaire, l’Espace d’art photographique de la Ville de Montpellier. Commissaire de près de quarante expositions remarquées en France et à l’international, Luce LEBART s’intéresse à la photographie sous toutes ses formes et tous ses usages : photographie historique, documentaire, artistique, scientifique, documentaire ou encore vernaculaire. Elle publie régulièrement des ouvrages et des articles sur la photographie. Son parcours l’a conduite à travailler dans plusieurs institutions publiques et privées en France et à l’international : responsable des fonds figurés aux Archives départementales de l’Hérault, Directrice des collections de la Société française de photographie à Paris, puis Directrice de l’Institut canadien de la
photographie. Depuis 2018, elle collabore avec Archive of Modern Conflict, la plus importante collection privée de photographies vernaculaires au monde, dont elle est la correspondante française. En parallèle, elle est commissaire associée au festival italien de photographie contemporaine Fotogreafia Europea depuis 2022.
Elle a signé plusieurs expositions remarquées aux Rencontres d’Arles et dans des festivals et des institutions muséales en France et à l’international, contribuant à redonner visibilité à des images, des collections et des photographes méconnus ou peu visibles. Elle est l’autrice de plus de vingt livres de photographie oscillants entre livres d’images et ouvrages de référence, parmi lesquels Les grands photographes du XXe siècle (Larousse). Avec Marie ROBERT, elle a co-dirigé Une histoire mondiale des femmes photographes (Textuel, 2020 ; Thames & Hudson, 2022).Forte de sa rigueur scientifique et de son réseau national et international comme de son engagement en faveur de la photographie sous toutes ses formes, la nouvelle directrice artistique est portée par l’ambition de proposer des expositions inédites et réjouissantes en associant exigence du propos et accessibilité à toutes et tous.